Саша был очень открытым парнем. Познакомил меня с ним коллега, который знал Петренко уже давно. После первой же встречи мы подружились.

Скромняга Саша был страшный. Уговорить его на интервью дорогого стоило. Даже если выдавал блестящий матч, всегда пытался обойти телекамеры и диктофоны стороной.

Помню, в прошлом году в Швеции Петренко здорово сыграл в отборочном матче чемпионата Европы, набрав за 20 минут 21 очко. Героя поединка пригласили на пресс-конференцию. Но мне, пресс-атташе РФБ, с огромным трудом удалось уговорить Сашу подняться в конференц-зал.

– Ну куда я пойду! – отмахивался он. – Пусть Серега Панов идет, он вон как красиво говорит…

На площадке Петренко был этаким Зиданом: не прощал подлостей и провокаций, за что страдал от судей. Но Саша никогда об этом не жалел, за это его все искренне уважали.

В первый же год, проведенный в «Химках», Александр стал основным игроком команды. Выступал он очень стабильно. И в награду за классную игру клуб подарил ему тот самый «Хамер»…

– Саша вырос на моих глазах, – рассказывает главный тренер «ЦСК ВВС-Самары» Валерий Тихоненко, друг Александра Петренко. – Он ведь, как и я, родился в Алма-Ате, а в Россию перебрался в 1992-м, совсем еще пацаном. Но уже тогда в нем чувствовались задатки большого мастера. Он отлично понимал баскетбол, к тому же таким трудягой был! Мы вместе играли в Самаре, а потом я, когда стал главным тренером ЦСКА, пригласил его в свою команду. На Рыжего всегда можно было положиться. Играл он действительно здорово. Мы дружили. За день до трагедии я виделся с Сашей и его семьей. Так хорошо поговорили… Не верю, что его больше нет.

– Я не сплю уже вторую ночь, – тренер Александра Петренко в ЦСК ВВС, «Арсенале» и ЦСКА Олег Ким с трудом подбирает слова. – Это огромный удар для меня. Сижу и вспоминаю его и Ядгара Каримова (пять лет назад Ядгар скончался в гостинице от сердечного приступа в возрасте 20 лет. – Прим. ред). Оба они – мои воспитанники. Какой-то злой рок! Знаете, говорят, у каждого человека есть враги. А у Саши их не было! У таких добрых и отзывчивых людей их не может быть в принципе. С Сашкой невозможно было поругаться. Уж насколько я строго относился к своим подопечным, но на него очень редко поднимал голос.

– Мы потеряли прекрасного человека, – говорит Михаил Соловьев, центровой «Химок», друг Александра Петренко. – В этом сезоне Рыжий сменил меня в команде на посту капитана. Он был настоящим лидером. Через «Советский спорт» от всей команды хочу выразить соболезнования его родным. Мы никогда не забудем Сашу.

Гражданская панихида пройдет во вторник, 25 июля, в Химках в Баскетбольном центре Московской области. Начало в 10.00. Похороны Александра Петренко состоятся во вторник в Химках на Новолужинском кладбище.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Александр ПЕТРЕНКО

Родился 4 февраля 1976 года.
Рост 205 см. Амплуа – тяжелый форвард.
Выступал за команды: ЦСК ВВС (Самара) – 1993–1997, «Арсенал» (Тула) – 1997–1999, УНИКС (Казань) – 1999–2000, ЦСКА – 2000–2002, «Химки» (Московская область) – 2002–2006.
Серебряный призер чемпионата России (2005/06). Пятикратный бронзовый призер чемпионата России (1993/94, 1994/95, 1997/98, 1998/99, 1999/2000).
Игрок сборной России.
Бронзовый призер чемпионата
Европы среди юниоров-1993.
Трагически погиб 21 июля 2006 года.